Ciocolata neagră ar putea ascunde un beneficiu surprinzător pentru sănătate. Un compus natural din cacao a fost asociat cu o vârstă biologică mai mică, ceea ce sugerează o posibilă legătură cu procesele de îmbătrânire a organismului, potrivit unui studiu publicat în revista științifică „Aging”.
Substanța analizată de cercetători se numește teobromină și se găsește în mod natural în boabele de cacao. Studiul a arătat că persoanele cu niveluri mai ridicate ale acestui compus în sânge aveau, în general, o vârstă biologică mai mică decât cea cronologică.
Spre deosebire de vârsta din buletin, vârsta biologică reflectă starea de sănătate a organismului și modificările care apar la nivel celular odată cu trecerea timpului. Aceasta poate oferi indicii despre riscul dezvoltării unor afecțiuni, inclusiv boli cardiovasculare și anumite forme de cancer.
Cercetătorii subliniază însă că rezultatele indică o asociere, nu demonstrează că teobromina sau consumul de ciocolată neagră încetinesc efectiv îmbătrânirea.
Compusul a atras atenția specialiștilor și datorită posibilelor sale efecte asupra tensiunii arteriale și inflamației, doi factori importanți pentru sănătatea pe termen lung.
În plus, cacaoa este bogată în polifenoli și flavanoli, substanțe antioxidante care contribuie la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ. În funcție de compoziție, ciocolata neagră poate conține cantități considerabil mai mari de antioxidanți decât cea cu lapte sau cea albă.
Unele cercetări au asociat compușii din cacao și cu îmbunătățirea circulației sanguine, susținerea funcțiilor cognitive și menținerea sănătății intestinale.
Un studiu publicat în 2022 a sugerat că ciocolata cu un conținut de 85% cacao ar putea avea efecte prebiotice și ar putea influența starea de spirit prin intermediul conexiunii dintre intestin și creier.
Pentru un aport mai ridicat de compuși benefici, specialiștii recomandă alegerea sortimentelor cu cel puțin 70% cacao. Totuși, conținutul de flavanoli poate varia considerabil în funcție de procesarea produsului.
Moderația rămâne esențială. O porție de aproximativ 15–30 de grame poate fi inclusă într-o alimentație echilibrată, în funcție de necesarul caloric individual.
De exemplu, 28 de grame de ciocolată cu 85% cacao pot furniza aproximativ 170 de calorii și 14 grame de grăsimi.
Consumul excesiv poate contribui la creșterea în greutate și poate provoca disconfort digestiv.
