Excesul ponderal poate lăsa urme de durată în organism, chiar și după revenirea la o greutate normală. Un studiu recent arată că sistemul imunitar păstrează o „memorie” a obezității, ceea ce poate menține riscurile pentru sănătate ani la rând.
Cercetarea, publicată în EMBO Reports și realizată de specialiști de la Universitatea din Birmingham, arată că anumite celule imune, numite limfocite T helper (CD4+), pot păstra această memorie pe termen lung.
Potrivit autorilor, modificările apar printr-un proces numit metilare a ADN-ului, care adaugă „etichete” chimice în interiorul celulelor imune. Acestea pot persista între cinci și zece ani chiar și după scăderea în greutate.
Efectele nu sunt doar teoretice. Aceste schimbări pot afecta funcționarea normală a sistemului imunitar, inclusiv eliminarea reziduurilor celulare și procesele de îmbătrânire imună. Astfel, persoanele care au slăbit pot rămâne expuse riscului unor afecțiuni asociate obezității, precum diabetul de tip 2 sau anumite forme de cancer.
Pentru a înțelege mai bine fenomenul, cercetătorii au analizat mai multe grupuri: persoane cu obezitate aflate în tratament, pacienți cu sindrom genetic rar, participanți la programe de exerciții fizice și persoane supuse unor intervenții chirurgicale. Au fost incluse și studii pe modele experimentale și probe de sânge de la voluntari sănătoși.
Rezultatele sugerează că pierderea în greutate pe termen scurt nu elimină imediat riscurile pentru sănătate. În schimb, menținerea unei greutăți normale pe termen lung ar putea reduce treptat această „memorie”, proces care poate dura ani.
Studiul indică și posibile direcții de tratament. Unele medicamente deja utilizate, precum inhibitorii SGLT2, ar putea ajuta la reducerea inflamației și la eliminarea celulelor afectate.
Cercetătorii subliniază că obezitatea produce modificări profunde la nivel molecular, iar organismul „înregistrează” aceste schimbări pe termen lung. Descoperirile explică de ce menținerea rezultatelor după slăbit poate fi dificilă și de ce riscurile pentru sănătate nu dispar imediat.
