Arabia Saudită a suspendat temporar operațiunile prin conducta Est-Vest, după ce infrastructura petrolieră a fost vizată de un atac cu drone. Conducta poate transporta până la 5 milioane de barili de țiței pe zi și este una dintre principalele rute prin care Arabia Saudită își poate exporta petrolul fără a utiliza Strâmtoarea Ormuz.
Atacul a avut loc joi dimineață, iar infrastructura petrolieră din regiunile Riad și Medina a fost vizată. Ministerul saudit al Energiei a anunțat suspendarea temporară a operațiunilor prin conducta Est-Vest, ca măsură de precauție, relatează Mediafax.
În urma atacului, câteva persoane au fost rănite, iar autoritățile evaluează pagubele. Imaginile din satelit au indicat un nor de fum negru în apropierea conductei, la sud de Medina.
Deocamdată, nu este clar cine a lansat dronele. Atât Arabia Saudită, cât și Irakul susțin că acestea au pornit de pe teritoriul irakian. Guvernul de la Bagdad a condamnat atacul și a declanșat o operațiune pentru identificarea celor responsabili.
Conducta Est-Vest are aproximativ 1.200 de kilometri și traversează Peninsula Arabică, transportând petrol către porturile de la Marea Roșie. În ultimele luni, prin această infrastructură au fost transportate între 4 și 5 milioane de barili de țiței pe zi, echivalentul a aproximativ 4-5% din oferta globală de petrol, potrivit Reuters.
Importanța acestei rute a crescut pe fondul perturbărilor din Strâmtoarea Ormuz, unde traficul petrolier s-a redus puternic în contextul războiului dintre SUA și Iran. Conducta permite Arabiei Saudite să evite această rută maritimă atunci când transportă petrol către Marea Roșie.
În același timp, Agenția Internațională pentru Energie a avertizat că livrările de țiței saudit au ajuns la cele mai scăzute niveluri din ultimele peste trei decenii. Reducerea este legată, printre altele, de atacurile asupra navelor care tranzitează Strâmtoarea Bab el-Mandeb, atribuite unor grupări afiliate rebelilor Houthi.
Tensiunile s-au extins și în zona Mării Roșii. Patru surse din cadrul guvernului yemenit au declarat pentru Reuters că rebelii Houthi au capturat insula Perim, o poziție strategică aflată la intrarea în Marea Roșie, în Strâmtoarea Bab el-Mandeb.
Arabia Saudită a cerut Statelor Unite sprijin militar împotriva grupării Houthi. În paralel, guvernul irakian a demis un comandant militar care coordonase operațiuni în provincia Maysan, din sud-estul țării, la granița cu Iranul, și a dispus închiderea temporară a punctului de trecere a frontierei Shalamcheh cu Iranul.
Autoritățile irakiene desfășoară în continuare operațiuni pentru identificarea persoanelor responsabile de atacul asupra conductei.
