Cremos, aromat și extrem de versatil, tahini este unul dintre ingredientele de bază ale bucătăriei din Orientul Mijlociu. Obținut din semințe de susan măcinate, acesta nu este apreciat doar pentru gust, ci și pentru profilul său nutritiv. Consumat cu măsură, tahini poate aduce organismului grăsimi nesaturate, proteine, fibre și o serie de minerale importante.
Îl întâlnim în hummus, în sosuri pentru salate sau alături de preparate precum falafelul, însă tahini poate fi folosit în mult mai multe combinații. Pasta se obține, în forma sa simplă, prin măcinarea semințelor de susan, uneori prăjite înainte pentru o aromă mai intensă.
Unul dintre principalele avantaje ale tahiniului este conținutul de grăsimi nesaturate. Atunci când înlocuiesc sursele bogate în grăsimi saturate, acestea pot face parte dintr-o alimentație favorabilă sănătății cardiovasculare.
Tahini furnizează și proteine vegetale și conține fibre, iar semințele de susan din care este preparat aduc minerale precum calciu, magneziu, fosfor, fier, zinc și cupru. Cantitățile diferă însă în funcție de produs și de modul în care au fost procesate semințele.
Susanul conține, de asemenea, compuși vegetali precum sesamina și sesamolina, studiați pentru proprietățile lor antioxidante.
Antioxidanții contribuie la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ, însă tahini nu trebuie privit drept un aliment-minune sau un tratament pentru diferite afecțiuni.
Un alt avantaj este că poate transforma preparatele simple într-unele mai consistente. Tahini poate fi adăugat în iaurt, terci de ovăz, smoothie-uri sau sosuri, poate fi întins pe pâine ori combinat cu lămâie, usturoi și puțină apă pentru un dressing cremos. Se potrivește atât preparatelor sărate, cât și deserturilor.
Există însă și un detaliu important, tahini este un aliment concentrat energetic. O cantitate relativ mică furnizează destule calorii, astfel că porțiile moderate sunt o alegere mai potrivită, mai ales dacă este consumat frecvent.
La cumpărare, merită verificată lista ingredientelor. Variantele simple, în care susanul este ingredientul principal și nu există cantități mari de zahăr, sare sau alte adaosuri, sunt de preferat.
Tahini nu este potrivit însă persoanelor cu alergie la susan. Susanul poate provoca reacții alergice severe, iar cei care știu că au această alergie trebuie să evite atât pasta, cât și produsele care o conțin.
Așadar, dincolo de aroma care ne duce cu gândul la bucătăria orientală, tahini poate fi o modalitate simplă de a diversifica meniul. Secretul rămâne același ca în cazul multor alimente nutritive, ingrediente cât mai simple, combinații echilibrate și, mai ales, măsură.
