David Popovici a câștigat vineri seara proba de 200 de metri liber la Campionatele Europene de natație de la Paris. Românul a încheiat finala în 1 minut, 44 de secunde și 15 sutimi, obținând al treilea titlu european consecutiv în această probă.
Popovici a controlat cursa de la început până la final și s-a impus cu 40 de sutimi în fața lituanianului Tomas Navikonis, care a terminat în 1:44,55. Medalia de bronz i-a revenit britanicului James Guy, cu 1:44,87.
Victoria de la Paris are o semnificație aparte pentru sportivul român. Popovici devine primul înotător din istorie care câștigă aurul atât la 100, cât și la 200 de metri liber la trei ediții diferite ale Campionatelor Europene. A reușit această dublă la Roma, în 2022, la Belgrad, în 2024, și acum la Paris.
Este, totodată, al treilea titlu european consecutiv al lui Popovici în proba de 200 de metri liber. Românul a dominat această distanță la ultimele trei ediții ale competiției continentale, consolidându-și statutul de campion olimpic și mondial al probei.
La Paris, Popovici a reușit astfel aceeași dublă ca la precedentele două ediții: aur la 100 și 200 de metri liber. În proba de 100 de metri, el a câștigat titlul la începutul acestei săptămâni, cu 46,56 secunde, timp care a reprezentat un nou record al Campionatelor Europene.
După finala de 200 de metri, Popovici a spus că a avut cursa sub control de la primul până la ultimul metru și că „controlul și calmul” au fost esențiale pentru victorie.
