Un fruct citric originar din Asia atrage tot mai mult atenția bucătarilor și specialiștilor în nutriție. Yuzu, apreciat pentru aroma sa intensă și gustul care combină lămâia, grepfrutul și portocala, este folosit atât în gastronomie, cât și în industria cosmetică, iar studiile sugerează că poate avea și numeroase beneficii pentru sănătate.
Originar din China și Coreea, dar devenit celebru în bucătăria japoneză, yuzu este un citric hibrid, rezultat din încrucișarea dintre Ichang papeda și o mandarină acră. Fructul seamănă cu o mandarină, însă are coaja mai groasă și zbârcită, iar gustul său este o combinație de lămâie, grepfrut și portocală, completată de note florale și ușor ierboase.
Deși conține mai puțin suc decât lămâia, yuzu este apreciat pentru parfumul său intens. Atât sucul, cât și coaja sunt folosite pentru a da savoare sosurilor, marinadelor, deserturilor, cocktailurilor sau salatelor. În Japonia, din coaja verde se prepară celebra pastă picantă yuzu kosho, iar în Coreea fructul este folosit la prepararea ceaiului tradițional yuja-cha.
Pe lângă utilizările culinare, yuzu este tot mai prezent în produsele de îngrijire și aromaterapie. Parfumul său este considerat relaxant, iar conținutul ridicat de vitamina C îl face un ingredient apreciat în produsele cosmetice.
Din punct de vedere nutrițional, yuzu este bogat în vitamina C, fibre și antioxidanți, precum flavonoidele și carotenoidele, compuși care pot contribui la reducerea inflamației și la protejarea organismului împotriva stresului oxidativ.
Unele studii sugerează că aromaterapia cu yuzu poate contribui la reducerea oboselii și anxietății, îmbunătățirea stării de spirit și creșterea nivelului de energie și concentrare. Totuși, specialiștii atrag atenția că aceste efecte pot varia de la o persoană la alta și nu înlocuiesc tratamentele medicale recomandate de medic.
