Sarea se ascunde în alimentația de zi cu zi mai mult decât ne imaginăm. La nivel global, adulții consumă, în medie, aproximativ 11 grame de sare pe zi, adică de peste două ori mai mult decât cantitatea recomandată de Organizația Mondială a Sănătății. Specialiștii avertizează că excesul de sodiu nu înseamnă doar un risc mai mare de hipertensiune, ci este asociat și cu alte probleme grave de sănătate.
Potrivit OMS, un adult ar trebui să consume mai puțin de 5 grame de sare pe zi, echivalentul a aproximativ o linguriță. Problema este că aici trebuie luată în calcul nu doar sarea pe care o adăugăm atunci când gătim sau la masă, ci și cea care se găsește deja în produsele pe care le consumăm.
O cantitate importantă de sodiu provine din alimentele procesate. Pâinea, mezelurile, brânzeturile, gustările sărate, semipreparatele, sosurile și alte produse consumate frecvent pot contribui semnificativ la aportul zilnic. Tocmai de aceea, oamenii pot depăși limita recomandată fără să aibă impresia că mănâncă foarte sărat.
Cel mai bine documentat efect al consumului excesiv de sodiu este creșterea tensiunii arteriale, care, la rândul ei, mărește riscul bolilor cardiovasculare, inclusiv al infarctului și accidentului vascular cerebral. OMS indică însă și asocieri între alimentația bogată în sodiu și cancerul gastric, obezitate, boli renale, osteoporoză și boala Ménière.
Datele OMS arată amploarea problemei, aproximativ 1,7 milioane de decese înregistrate la nivel mondial în 2023 au fost asociate consumului excesiv de sodiu. Organizația consideră reducerea aportului de sare una dintre cele mai eficiente măsuri pentru diminuarea poverii bolilor netransmisibile.
Pentru a reduce cantitatea consumată, specialiștii recomandă alegerea alimentelor proaspete și cât mai puțin procesate, folosirea unei cantități mai mici de sare la gătit și înlocuirea acesteia, atunci când este posibil, cu ierburi aromatice și condimente. De asemenea, este indicată verificarea etichetelor produselor și limitarea sosurilor, preparatelor instant și alimentelor cu un conținut ridicat de sodiu.
Așadar, problema nu este doar sarea pe care o vedem în solniță. O mare parte din cantitatea consumată zilnic poate veni din produsele obișnuite din farfurie, iar reducerea acesteia poate contribui la scăderea riscului unor boli grave.
