Puține articole vestimentare au stârnit atâtea controverse precum bikiniul. Considerat scandalos la lansare și interzis în mai multe țări, costumul de baie din două piese a devenit, în timp, unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale verii. Duminică se împlinesc 80 de ani de la apariția sa.
Bikiniul a fost prezentat pentru prima dată pe 5 iulie 1946 de croitorul francez Louis Réard. Primul model era atât de mic încât încăpea într-o cutie de bijuterii și era alcătuit din patru triunghiuri de material, cu o suprafață totală de doar 194 de centimetri pătrați, legate între ele cu șnururi subțiri. Materialul era imprimat cu un model care imita o pagină de ziar.
Ideea i-a venit după ce a observat o femeie pe o plajă din Saint-Tropez rulându-și costumul de baie pentru a se bronza mai bine. Astfel, Réard a creat primul costum din două piese care lăsa buricul la vedere, un gest considerat tabu la acea vreme.
Numele „bikini” a fost inspirat de atolul Bikini din Oceanul Pacific, unde Statele Unite efectuau teste nucleare. Creatorul era convins că noul costum va avea un impact la fel de „exploziv” asupra societății.
Lansarea nu a fost lipsită de controverse. Nicio manechină nu a acceptat să îl poarte la prezentare, astfel că Louis Réard a apelat la dansatoarea de cabaret Micheline Bernardini. Apariția acesteia a atras un interes uriaș, iar femeia a primit zeci de mii de scrisori din partea admiratorilor.
În anii ’50, bikiniul a început să fie acceptat pe plajele din Europa, după ce actrița Brigitte Bardot l-a popularizat la Festivalul de la Cannes. Câțiva ani mai târziu, Ursula Andress l-a transformat într-un simbol al cinematografiei, odată cu celebra apariție din seria James Bond.
Astăzi, bikiniul este purtat în întreaga lume și este considerat unul dintre cele mai cunoscute articole vestimentare de vară, rămânând un exemplu despre cum o idee cândva cenzurată poate schimba, în timp, normele sociale și moda.
