Campionatul Mondial de Fotbal FIFA 2026 debutează astăzi, 11 iunie, în Mexic, odată cu partida dintre Mexic și Africa de Sud, programată pe stadionul Azteca din Ciudad de México. Este prima ediție organizată în comun de trei țări – Mexic, Statele Unite și Canada, și cea mai mare din istoria competiției. Participă un număr record de 48 de echipe, care vor disputa 104 meciuri pe parcursul a 39 de zile.
Turneul aduce o schimbare majoră de format. Cele 48 de selecționate au fost repartizate în 12 grupe a câte patru echipe. Primele două clasate din fiecare grupă, precum și cele mai bune opt formații de pe locul trei, vor avansa în fazele eliminatorii. Astfel, pentru prima dată în istoria Cupei Mondiale va exista o fază a șaisprezecimilor de finală.
În prima zi a competiției sunt programate două partide din Grupa A. După meciul inaugural dintre Mexic și Africa de Sud, selecționatele Coreei de Sud și Cehiei se vor întâlni la Guadalajara.
Meciurile se vor desfășura în 16 orașe din America de Nord. Statele Unite găzduiesc majoritatea partidelor, inclusiv semifinalele și finala, în timp ce Mexicul și Canada organizează câte 13 meciuri fiecare. Finala este programată pentru 19 iulie, pe stadionul MetLife din zona New York – New Jersey.
Ediția din 2026 este considerată una istorică și prin amploarea sa. Dacă la Mondialul din Qatar au participat 32 de echipe și s-au disputat 64 de meciuri, actuala ediție adaugă încă 16 selecționate și 40 de partide în plus.
Printre favoritele la câștigarea trofeului sunt considerate Argentina, campioana mondială en titre, Franța, Brazilia, Spania, Germania, Anglia și Portugalia. Totodată, turneul marchează debutul unor selecționate care nu au mai fost prezente niciodată la un Campionat Mondial, precum Uzbekistan, Iordania și Curaçao.
Competiția ar putea reprezenta și ultimul Campionat Mondial pentru mai multe nume legendare ale fotbalului mondial, inclusiv Lionel Messi și Cristiano Ronaldo, care ar putea disputa ultima lor apariție pe cea mai importantă scenă a fotbalului internațional.
