Arhiepiscopia Catolică de New York a ajuns la un acord privind plata unor despăgubiri de 800 de milioane de dolari pentru aproximativ 1.300 de persoane care susțin că au fost abuzate sexual de membri ai clerului. Înțelegerea este a doua cea mai mare de acest fel încheiată de o arhiepiscopie catolică din Statele Unite, relatează Associated Press.
Acordul a fost anunțat de avocații reclamanților și confirmat sâmbătă de arhiepiscopul Ronald Hicks, printr-un mesaj transmis clerului. Documentul urmează să fie semnat pe 6 noiembrie, dată la care înțelegerea ar putea deveni definitivă.
Negocierile pun capăt unui conflict juridic care durează de peste șapte ani. Părțile ajunseseră la un acord de principiu încă din luna mai, însă finalizarea acestuia a necesitat acceptul tuturor persoanelor care au depus plângeri.
Avocatul Jeff Anderson, care reprezintă reclamanți în peste 1.000 de cazuri de presupuse abuzuri comise în cadrul Bisericii Catolice din statul New York, a descris acordul drept un moment important în demersurile victimelor pentru obținerea dreptății.
Suma de 800 de milioane de dolari este depășită doar de înțelegerea încheiată în 2024 de Arhiepiscopia de Los Angeles, care a acceptat să plătească 880 de milioane de dolari către aproximativ 1.000 de persoane. Aceasta achitase anterior alte 740 de milioane de dolari pentru soluționarea unor cazuri similare.
Alte despăgubiri importante au fost convenite de Arhiepiscopia de San Francisco, care a acceptat în iunie plata a 395 de milioane de dolari pentru aproximativ 500 de procese, și de Arhiepiscopia de New Orleans, unde un acord de cel puțin 230 de milioane de dolari a fost aprobat de un judecător federal în decembrie 2025.
Arhiepiscopia de New York cuprinde cartierele Manhattan, Bronx și Staten Island, precum și șapte comitate din nordul orașului. Instituția administrează aproximativ 300 de biserici și peste 150 de școli parohiale, deservind o comunitate de circa 2,5 milioane de catolici.
Acordul reprezintă una dintre cele mai importante înțelegeri financiare din seria proceselor privind acuzațiile de abuz sexual comise de membri ai clerului catolic din Statele Unite.
