Lionel Messi a anunțat că își încheie cariera internațională la naționala Argentinei, după 21 de ani în tricoul „Albiceleste”. Decizia vine la mai bine de o lună după finala Cupei Mondiale din 2026, pierdută de Argentina în fața Spaniei.
Messi, în vârstă de 39 de ani, și-a anunțat retragerea luni, printr-un mesaj publicat pe contul său de Instagram. Fotbalistul a spus că a luat decizia după ce s-a gândit îndelung la viitorul său la națională.
„A fost o decizie care a durut și încă doare în suflet, dar înțeleg că a venit momentul”, a transmis Messi. El a adăugat că a dat totul pentru tricoul Argentinei și că este timpul ca jucătorii mai tineri să primească șansa de a reprezenta echipa națională.
Messi a precizat că mesajul de retragere fusese scris încă pe 21 iulie, la două zile după finala Cupei Mondiale, în care Argentina a pierdut cu 0-1 în fața Spaniei. Ulterior, după moartea tatălui său, Jorge, pe 8 august, fotbalistul a decis să facă public anunțul.
Argentina a ajuns la finala Mondialului din 2026 după ce, cu patru ani mai devreme, Messi a condus echipa către titlul mondial în Qatar. El a mai câștigat două ediții ale Copa América, în 2021 și 2024.
Messi a debutat la naționala Argentinei în 2005 și pleacă drept jucătorul cu cele mai multe selecții și goluri din istoria reprezentativei: 207 meciuri și 125 de goluri.
