Un obicei alimentar apreciat pentru efectele sale asupra metabolismului ar putea avea și o față mai puțin benefică. Un studiu realizat pe peste 11.000 de persoane asociază consumul ridicat și frecvent de ardei iute cu un risc de până la trei ori mai mare de cancer esofagian, capsaicina fiind indicată drept unul dintre posibilii factori implicați.
Ardeiul iute este cunoscut pentru capsaicină, compusul natural responsabil pentru senzația de arsură și căruia îi sunt atribuite efecte precum reducerea inflamației și stimularea metabolismului. Cercetarea citată sugerează însă că, atunci când consumul devine ridicat, posibilele beneficii ar putea fi contrabalansate de alte efecte.
Potrivit autorilor, expunerea frecventă la cantități mari de capsaicină ar putea favoriza iritarea cronică a țesuturilor, creând condiții asociate dezvoltării celulelor tumorale la nivelul esofagului.
Datele analizate de cercetători, provenite de la peste 11.000 de participanți, indică faptul că persoanele care consumă cantități mari de ardei iute ar putea avea un risc de până la trei ori mai ridicat de cancer esofagian.
Asocierea nu s-ar limita la esofag. Potrivit cercetării, consumatorii mari ar prezenta și un risc cu 64% mai ridicat de apariție a altor tumori ale tractului gastrointestinal.
Cancerul esofagian se numără printre formele de cancer cu prognostic sever, fiind prezentat în datele citate drept unul dintre cele mai agresive la nivel mondial.
Cercetarea nu înseamnă însă că simplul consum de ardei iute provoacă în mod cert cancer. Datele prezentate indică o asociere între consumul ridicat și creșterea riscului, nu faptul că orice persoană care mănâncă alimente picante va dezvolta boala.
