Anglia a cucerit medalia de bronz la Cupa Mondială din 2026, după ce a învins Franța cu 6-4 într-o finală mică spectaculoasă, care a devenit cea mai prolifică din istoria competiției. Cele zece goluri marcate au stabilit un nou record pentru meciul decisiv al locului trei la un Campionat Mondial.
Selecționata pregătită de Thomas Tuchel a început în forță și conducea cu 4-0 încă de la pauză. Declan Rice a deschis scorul în minutul 3, Ezri Konsa a majorat avantajul în minutul 18, iar Bukayo Saka a reușit o dublă înainte de pauză, în minutele 37 și 45+1.
Franța a revenit spectaculos după pauză. Didier Deschamps a operat patru schimbări încă de la reluarea jocului, iar echipa sa a redus diferența prin dubla lui Kylian Mbappé și golul lui Bradley Barcola, transformând un aparent galop de sănătate al Angliei într-un duel dramatic, scrie Mediafax.
Mbappé a înscris de două ori și a ajuns la 22 de goluri marcate la turneele finale ale Cupei Mondiale, devenind cel mai bun marcator din istoria competiției.
Când Franța spera la egalare, Bukayo Saka a transformat un penalty în minutul 87 și și-a completat hat-trick-ul. Ousmane Dembélé a redus din nou diferența în prelungiri, însă Jude Bellingham a închis tabela în minutul 90+8, stabilind scorul final, 6-4 pentru Anglia.
Cele zece goluri înscrise au depășit precedentul record al unei finale mici, stabilit în 1958, când Franța învingea Germania de Vest cu 6-3. Performanța a rezistat timp de 68 de ani.
Succesul le aduce englezilor prima medalie de bronz din istoria participărilor la Cupa Mondială, după ce pierduseră precedentele finale pentru locul trei, în 1990 și 2018. Franța încheie competiția pe locul al patrulea.
Înaintea partidei, selecționerul Franței, Didier Deschamps, declarase că nici echipa sa și nici Anglia nu și-ar fi dorit să joace finala mică, după ratarea calificării în ultimul act. Fundașul Ibrahima Konaté a descris chiar medalia de bronz drept o „medalie de ciocolată”, însă meciul s-a transformat într-unul dintre cele mai spectaculoase din istoria Cupei Mondiale.
Partida a fost și ultima pentru Didier Deschamps pe banca tehnică a Franței. Selecționerul își încheie mandatul început în 2012, perioadă în care a cucerit titlul mondial în 2018 și a disputat finala Cupei Mondiale din 2022.
