Cafeaua nu oferă doar energie dimineața, ci influențează și bacteriile intestinale, memoria și starea de spirit. Un nou studiu arată că atât cafeaua cu cofeină, cât și cea decofeinizată pot avea efecte importante asupra creierului și microbiomului intestinal.
Cercetarea, realizată de specialiști de la APC Microbiome Ireland și publicată în Nature Communications, a analizat pentru prima dată în detaliu modul în care cafeaua influențează axa intestin-creier, sistemul prin care intestinul și creierul comunică între ele.
La studiu au participat 62 de persoane, dintre care jumătate consumau regulat între trei și cinci cești de cafea pe zi, iar ceilalți nu consumau deloc. Participanții au fost evaluați psihologic și au oferit probe biologice pentru analiza microbiomului intestinal.
Ulterior, consumatorii obișnuiți au renunțat timp de două săptămâni la cafea, iar cercetătorii au observat schimbări importante în activitatea bacteriilor intestinale și în metabolism.
În etapa următoare, participanții au primit fie cafea cu cofeină, fie decofeinizată, fără să știe ce tip consumă. Ambele variante au fost asociate cu reducerea stresului, depresiei și impulsivității, ceea ce sugerează că beneficiile asupra stării psihice nu depind doar de cofeină.
Cercetătorii au descoperit și niveluri mai ridicate ale unor bacterii considerate benefice pentru digestie și sănătatea intestinală la persoanele care consumau cafea. Unele dintre acestea sunt implicate în producția acizilor gastrici și biliari, procese importante pentru eliminarea bacteriilor dăunătoare.
„Relația dintre sănătatea digestivă și cea psihică este tot mai bine înțeleasă, însă mecanismele prin care cafeaua influențează această axă intestin-creier au rămas neclare”, a declarat John Cryan, coordonatorul studiului.
În același timp, cafeaua decofeinizată a fost asociată cu îmbunătățirea memoriei și a procesului de învățare, efecte pe care autorii le leagă de compușii naturali ai cafelei, precum polifenolii.
Cafeaua cu cofeină a fost asociată mai ales cu reducerea anxietății și creșterea vigilenței și atenției.
